在國中三年級細菌感染罹患急性盛衰竭，每星期都要洗腎3天。大哥罹患多重重度障礙、母親又發現罹患淋巴癌末期，一家人單靠父親當焊接工人微薄薪水度日，因此董事的他為了不增加家裡負擔，除了維持優異成績領獎學金之外，儘管一天洗腎3天，還是抽出時間當家教老師，補貼生活費。

徐凡甘在2013年獲得總統教育獎，真正使他獲獎的原因，不只因為他在逆境中依舊能考取名校，而是因為大學期間，積極參與公益活動，特別是與一群大學生一起前往柬埔寨，到當地去教這些經歷赤棉事件的學生們，懂得如何「思考」。